" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202511/12/mk/20251112152704379awha.jpg" data-org-width="700" dmcf-mid="Vb2MZFWIhU" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202511/12/mk/20251112152704379awha.jpg" width="658"> 바다이야기합법

박은선의 ‘무한기둥’ <가나아트센터



서울 성수동 무신사 사옥 앞에 4m 높이의 돌기둥이 설치됐다. 정육면체와 구 형태가 교차하면서 하늘로 올라가는 기다란 기둥으로 군데군데 균열이 나 있다. 각각의 돌은 검은색과 릴게임몰 녹색 화강석이 스트라이프처럼 교차하고 있다. 이탈리아가 사랑한 한국 조각가 박은선(60)의 ‘무한기둥’이다. 작가는 “내 작품에서 구는 여성을 사각형은 남성을 상징하는데, 한 작품에서 남녀가 함께인 모습을 표현하고 싶었다”고 말했다.

박은선의 조각이 국내 곳곳에 설치되고 있다. 을지로 하나은행 본사와 도곡동 타워팰리스 바다신릴게임 에 이어 한남동 유엔사부지에 지을 더파크사이드서울 단지에도 설치 예정이다. 고향인 목포 인근인 신안 자은도에는 그의 작품 이름을 본뜬 ‘인피니또 미술관(Infinito Museum)이 내년 10월 개관한다.
금의환향의 화룡점정은 서울 평창동 가나아트센터에서 열리는 개인전 ‘치유의 공간(Spazio della Guarigione)’이다. 국 릴게임바다이야기 내 대형 갤러리에서 열리는 그의 첫 개인전이다. 대표작 ‘무한 기둥’부터 신작 ‘생성·진화’까지 조각 22점·회화 19점을 선보인다. 이호재 가나아트 회장이 3년 전 그의 작업장이 위치한 이탈리아 피에트라 산타에 방문해 전시가 성사됐다는 설명이다. 피에트라 산타는 피사 인근 도시로 조각의 성지이자 대리석 산지로 유명한 까라라 근처에 있다.
게임몰릴게임 ‘무한 기둥’은 끝없는 상승과 욕망을 상징하면서도 위태로운 듯 불안한 내면을 보여준다. 두 색상의 대리석이나 화강암을 잘라 교대로 쌓은 것으로 인간의 이중적인 성격과 내면의 투쟁을 표현한 것이다.
작가는 “저도 종일 작업장에 있으면 두 가지 성격이 치고 싸운다”며 “작업실에서 뛰쳐나가고 싶은 마음과 작업만 하고 싶은 마음, 또 유명해지고 싶어 작품을 화려하게 만들고 싶은 마음과 순수하게 작업만 하면서 군더더기 없이 표현하고 싶은 마음이 충돌한다”고 고백했다.
그의 삶 자체가 생존 투쟁이었다. 경희대 조소과 졸업후 1993년 도착한 까라라에서 생활고에 시달리며 작업을 계속했다. 이집트 문명에서 미켈란젤로까지 수천년간 계속된 무수한 돌 작업도 그의 어깨를 짓눌렀다.
고전적인 조각의 방식은 돌 덩어리에서 형태를 찾는 것이다. 작가는 “아무리 잘해도 누구의 것 같고, 너무 화가 나서 망치로 돌을 깼다”며 “그 깨진 조각들이 너무 아름답더라. 필요한 것만 맞춰보았다”고 말했다. ‘깨뜨리고 접합하는’ 그만의 독자적인 기법을 찾은 것이다.
초창기에는 작품이 한국적이지 않다는 비판에 시달렸다. 그는 “내가 한국 사람인데, 일부러 한국적인 것을 표현하려 하지 않아도 내가 하는 모든 것이 한국적인 것”이라는 자신감을 갖게 됐다고 말했다. 서구에서도 “그의 단순한 기둥은 정적이고 여백이 있다”는 찬사를 아끼지 않았다.
그에게 돌 조각 사이에 난 균열은 단절이 아닌 ‘숨통’이자 ‘치유의 공간’이다. 깨진 부분을 통해 빛과 공기가 스며들며 돌에 생명력을 불어넣는다. 석공처럼 수십년간 돌을 쪼았더니 돌의 성격을 알게 됐다.
“돌도 사람처럼 다 성격이 있어요. 돌이 원하는 길을 따라 작업하게 됐죠.”

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박은선 개인전 전경. <가나아트센터>



갤러리 2층에 전시된 ‘무한 기둥 - 확산’은 돌을 구형으로 만들어 쌓아 올린 작품이다. 돌 속을 파내 8㎜ 두께로 얇게 만든 다음 그 안에 발광다이오드(LED) 조명을 설치해 돌이 가진 자연의 빛을 선명하게 했다. 대리석으로 292개의 구체를 만든 뒤 와이어에 하나씩 연결해 천장에 매달린 작품도 눈길을 사로잡는다. 전시에서는 3년 전부터 시작한 그의 회화 작품들도 만날 수 있다.

그는 이탈리아 3대 갤러리인 ‘콘티니 갤러리’ 전속 작가이자 지난 2022년 테너 안드레아 보첼리와 협업해 그가 설계한 야외 극장에 대형 조각품을 설치하기도 했다.
다른 모든 재료를 제쳐두고, 그는 왜 돌에 매료된 걸까.
“자연 그대로이자 영원하잖아요. 야외 전시는 화강석을 주로 쓰는데, 이집트 돌 유물이 다 화강석입니다. 3000년이 지났지만 그대로죠.” 전시는 내년 1월 25일까지.