박은식 선생, 독립 뜻 품고 영면 곽낙원 여사의 못 이룬 귀향 꿈

1925년 가을, 상해에서 들려온 두 개의 소식은 식민지 조선 사람들의 가슴을 먹먹하게 했다. 상해임시정부의 정신적 지주 박은식(朴殷植) 선생의 서거와, 김구 선생의 노모 곽낙원(郭樂園) 여사의 귀향(歸鄕) 염원은 조국을 떠나야 했던 이들의 삶이 얼마나 고통스러웠는지를 보여주는 시대의 슬픈 초상이었다.

1925년 11월 4일자 조선일보는 ‘백암(白庵) 박은식(朴殷植) 씨 장서(長逝)’라는 제목으로, 상해임시정부 제2대 릴게임다운로드 대통령을 지낸 박은식 선생의 서거 소식을 전했다. “오래 전부터 중국 상해에서 중첩(重疊)한 파란(波瀾)을 겪어오던 백암 박은식 씨는 수개월 전부터 병세가 침중(沈重)하던 중, 지난 1일 오후 7시경에 드디어 66세를 최후로 세상을 떠나고 말았다는데 상해 거류 동포들은 장의 준비에 분망(奔忙) 중이더라.”
이 비보를 접한 여운형(呂運亨) 바다이야기2 선생의 이야기도 실려 있다. “오늘 의외로 선생이 돌아가셨다는 비보를 듣고 매우 놀라웠습니다. 저의 생각에는 선생이 위대하시다는 것보다는 지사(志士)로 아는 바이외다. 먼저 말한 바와 같이 선생은 지사이기 때문에 중국 지사 강유위(康有爲) 선생의 도움을 많이 받았으며, 선생의 아들 박창세(朴昌世) 씨도 아직 강 선생의 집에 묵고 있는 중이며 선생의 저서로 릴게임5만 는 한국통사(韓國通史)와 독립혈사(獨立血史)가 있습니다.”
박은식 선생의 장례식은 10월 4일 상해에서 진행되었다. 그 장례식을 찾아가 보자. “멀리 상해에 계시던 박은식 씨가 노환으로 인하여 약석(藥石)의 효과를 얻지 못하고 10월 1일 오후 8시에 상해의원에서 향년 67세로 영면하셨다 함은 기보한 바어니와, 박 씨의 유해는 상해의원으로 카카오야마토 부터 다시 호상소(護喪所)인 상해 포석로 14호로 옮겨 호상위원 최창식(崔昌植), 이유필(李裕弼), 여운형(呂運亨), 오영선(吳永善), 안기근(安基根), 조상섭, 김하대(金厦大) 씨 등 일곱 사람과 재류 동포 일동이 애수(哀愁)가 가득한 가운데 호상소를 떠나지 않고 있다가 10월 4일에 장식(葬式)은 집행되었는데, 당일 수백여 명의 동포들이 호상소에 모여 바다이야기릴게임 오후 2시에 발인을 하여 고인의 영구는 삼일공학(三一公學) 학생 일동과 인성(仁成)소학교 학생 일동이 행렬을 지어 앞을 인도하고, 다시 암루(暗淚)에 어린 수백 동포가 그 뒤를 따르는 가운데 오후 4시경에 정숙히 고인의 안장지(安葬地)인 상해 정안사(靜安寺) 공동묘지에 도착하여 거기서 잠깐 일동의 눈물겨운 간단한 의식이 있은 후 곧 하관(下棺)되어 고 백암 박은식 씨의 유해는 상해 정안사로 공동묘지에 고요히 안장하였더라.” (1925년 11월 13일자 동아일보)



박은식 선생에 대한 추모의 이야기는 1925년 11월 5일자 동아일보 사설에도 실렸다. “박은식 씨는 가셨다. 멀리 상해에 있어서 노환으로 용태의 위독을 전하던 박씨는 마침내 가시고야 말았다. 인정 풍토가 모두 생소한 만리이역(萬里異域)에서 오직 살뜰한 조선의 산하와 인물을 그리며 박씨는 아직 누가 한 사람이라도 갔다가 돌아와 본 적이 없는 황천의 나라로 여행하고 말았다. 박씨의 유해는 지금 생소한 이국(異國) 산영(山塋)에 고요히 누워 계시리라. 박씨는 본래 묘향산의 정기를 받은 평북 영변군의 출생으로 일찍이 구 한국 시대에는 당시 언론계의 중진으로 계셨으며 다시 육영 사업에 진수(進修)하시다가 그 후로는 분연히 정든 고국 강산을 작별하고 멀리 중국으로 건너가서 간도로 북경으로 상해로 와신상담(臥薪嘗膽)하며 분투하시다가, 형년(亨年) 67세로써 평생의 깊은 한을 그대로 남겨두고 떠나가시고 말았다. 박씨의 의지는 오직 강직하고 충성스러웠으며 송죽(松竹)같이 변함이 없었고 어느 때까지든지 한결같으셨다. 박씨는 그와 같이 분투하고 노력하며 갖은 고통을 맛보고 계시는 중에도 일찍이 자기를 생각해 본 적은 없으셨다. 오직 피와 눈물의 흔적을 남겨 놓은 칠십 평생은 그의 강직한 의지와 분투로써 일관되었을 뿐이다. 아! 박씨는 가시고 말았다. 이제는 세상에 있어서 박씨의 ‘아아’하고 소리 지르던 음성을 단 한 번이라도 들어볼 수가 없이 되었으며, 박씨의 형용을 어디 가서든지 다시 대하여 볼 수가 없이 된 것이다. 어디로 가셨는가. 하늘로 오르셨는가, 그렇지 않다 하면 박씨의 혼령이 훨훨 요동벌을 지나 조선의 천공으로 날아오셔서 사라지셨는가. 박씨의 가신 곳은 절대로 고요하고 안정한 세계일 것이다. 거기에는 조선 사람이란 비애도 없을 것이며 차별도 없고, 조선 사람이나 어느 나라 사람이나 모두 마찬가지의 세계일 것이다. 절대로 평등하고 자유로운 세계일 것이다. 박씨는 지금 그곳에 고요히 누워계신가.”
그런가 하면 상해임시정부 김구 선생의 모친이신 곽낙원 여사의 간절한 소원에 대한 이야기가 1925년 11월 6일자 동아일보에 ‘죽어도 고국 강산’이란 제목으로 실렸다. “상해 임시정부 김구 씨의 모친 곽낙원 여사는 오늘날까지 아들과 함께 파란중첩(波瀾重疊)한 생활을 해오며, 지금으로부터 약 4년 전에 그의 고향인 황해도 신천군을 떠나 며느리와 손자들을 데리고 아들 김구 씨가 있는 상해로 건너와서 인정과 풍물이 모두 생소한 이역 타관에서 하루 같은 분투의 생활을 해오던 중, 지금으로부터 약 2년 전에는 같이 고생살이를 해오던 그의 자부(子婦)인 김구 씨의 아내 최준례(崔遵禮)가 불행히 병마에 걸려 이역(異域) 강산(江山)에서 황천의 길을 먼저 떠나게 됨에, 곽씨 부인은 타관에서 현숙(賢淑)하던 며느리를 잃어버리고 눈물 마를 날이 없이 오직 죽은 며느리의 소생인 6살 된 손자와 2살 된 손자를 데리고 눈물로 세월을 지내다가 근일에는 다시 고국 생각이 간절하다고 그 아들의 집을 떠나 고향으로 돌아가고자 준비 중이라는데, 상해에 있는 여러 사람들이 고국에는 가까운 친척도 한 사람 없는데 늙으신 이가 그대로 나가면 어떻게 하느냐고 만류하나 도무지 듣지 아니하고, 백골이나마 고국 강산에 묻히겠다고 하며 아주 상해를 떠나기로 작정하였다는데 아들의 만류 함에도 듣지 아니하여 할 수가 없다 하며, 그 부인은 조선에 나간대도 갈 곳이 없으므로 그의 앞길이 매우 암담하다고 일반은 매우 근심하는 중이라.”
곽 여사는 끝내 그리던 고국에 돌아오지 못하고 1939년 4월 26일 향년 80세의 나이로 중국 충칭에서 서거하셨다. 백골이나마 고국 강산에 묻히겠다고 하신 염원대로 현재 국립대전현충원에 모셔져 있다.
고국을 떠날 수 밖에 없었고 결국 살아서는 돌아오지 못하신 분들. 이 분들의 심정은 어떠했을까? 시인 신석정(辛夕汀) 선생이 1925년 11월 13일자 조선일보에 실은 ‘이국자(離國者)의 노래’라는 시조에서 그 마음을 조금이나마 엿볼 수 있다.
‘떠납니다! 떠납니다! 이 땅을 뒤로 두고 떠나 갑니다! / 살고도 죽은 이를 벗 삼고서는 아무리 하여도 못 살겠으니 / 떠납니다! 떠납니다! 이 땅을 뒤로 두고 떠나 갑니다! / 오! 너도 눈이 있거든 보아라! / 달밤에 날아다니는 반딧불보다도 그보다도 더 힘이 없는 이 나라 사람을 어찌 벗 삼고서 살 수 있겠는가를 / 거칠한 이 땅에 고운 꽃피고 새 노래하는 때가 오고 / 살고도 살은 사람의 무리가 살게 되는 그때엔 다시 돌아오겠습니다마는 / 아! 떠납니다! 이 땅을 뒤로 두고 슬피도 떠납니다! 나의 살던 이 나라 땅을’