5일 이주현 뉴스룸국장·김수헌 디지털부국장 보직 사퇴 기수별 성명 이어져 "책임자 전원 한겨레 이끌 자격 없다" 관련 감사 개시 "가능한 신속하게 감사 절차 마무리할 것"
[미디어오늘 윤유경 기자]



▲ 음주운전을 연상시키는 이미지와 현대차 로고. 사진=Gettyimages



한겨레가 현대자동차 측 요구로 4년 전 정의선 현대차그룹 회장 장남의 음주운전 사고 기사 제목을 수정한 사실이 릴박스 드러나 내부 비판이 나오자, 뉴스룸국장과 디지털부국장이 보직 사퇴를 표명했다. 한겨레 구성원들은 기수별 성명을 내고 대표, 편집인, 광고·사업본부장 등 책임자 전원의 보직 사퇴를 요구하고 있다.

미디어오늘 취재를 종합하면, 이주현 한겨레 뉴스룸국장과 김수헌 디지털부국장은 5일 오전 편집회의에서 보직을 내려놓겠다고 밝혔 바다이야기다운로드 다. 이 국장은 같은 날 오후 사내 집배신에 입장문을 올려 “심려 끼쳐 죄송하다. 한겨레의 가치를 훼손해선 안 된다는 뜻을 표명해주신 분들의 지적을 무겁게 따르겠다”며 국장직에서 물러나겠다고 했다. 이 국장은 감사 절차에 성실히 임하겠다고도 했다. 김 부국장 역시 편집위원들에게 “부끄러운 마음으로 디지털부국장직을 사퇴한다”며 “최근 사태 관련 비판과 질책을 바다이야기예시야마토게임 보내주신 동료 여러분들의 우려와 실망을 충분히 이해한다. 더욱 성찰하고 반성하겠다”고 밝혔다.
앞서 한겨레는 2021년 7월 정 회장 장남이 만취 상태로 운전하고 교통사고를 낸 사건의 검찰 송치와 벌금형 선고를 전한 기사 두 건의 제목에서 '정의선' 이름을 빼고 '장남'을 '자녀'로 지난해 9월 말 변경했다고 지난달 28일 밝혔고, 같 바다신2게임 은 날 이를 원상 복구했다. 한겨레는 이 과정이 편집국장 결정으로 이뤄졌으며 기사를 작성한 기자들과 데스크와의 협의는 거치지 않았다고 했다. 한겨레는 기사로도 이 사실을 보도했고, 한겨레 노조(전국언론노동조합 한겨레지부)는 연달아 성명을 내고 사측에 한겨레 구성원, 독자, 후원자, 주주에 대한 사과 및 관계자 문책을 요구했다.

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▲ 2021년 10월5일치 한겨레 온라인 기사 원제목(위)과 올해 9월 말 변경한 제목. 한겨레는 지난달 28일 해당 제목을 원상 복구했다. 지난달 28일 한겨레 관련 보도 갈무리.



최우성 사장과 김영희 편집인, 안재승 광고·사업본부장은 지난 4일 사내 전체 메일을 통해 기사 수정 사태에 사과했으나 비판은 사그라들지 않는 모양새다.

수정된 기사를 썼던 장예지 기자는 지난 4일 밤 전체 구성원들에게 메일을 보내 “당시 취재 기자였음에도 모든 논의 과정에서 배제됐던 점이 쓰라리다”며 “광고주의 요청은 무겁게 받아들인 반면 우리가 쓰는 기사의 가치는 상대적으로 낮게 평가했던 게 아닌지 의심스럽다”고 비판했다. 장 기자는 기사 수정 사실이 알려진 후 “한겨레는 또한번 신뢰를 잃고 비판과 조롱의 대상이 됐다”며 “광고주와의 신뢰 관계를 위해 독자의 신뢰를 저버린 셈”이라고 지적했다. 아울러 “게이트키핑 시스템이 작동하지 않은 이유에 대한 상세한 설명, 편집국 내 과거 사례 전수조사 요구에 대한 답변, 책임 규명의 메시지는 여전히 부족하다”며 “임원진과 국장단은 책임 있는 자세로 응하라”고 했다.
또다른 당사자인 천호성 기자 역시 5일 새벽 “제목이 바뀌었음을 안 건 지난달 26일이었다”며 “기사가 수정된 지난해 9월엔 취재기자에게 아무런 상의나 통보가 없었다”고 했다. 천 기자는 “회사 수뇌가 대응을 뭉개는 사이 이미 회사에 대한 신뢰는 크게 떨어졌다”며 “조금이나마 회복하려면 대표는 지난 9일 동안 구성원들을 납득시킬 만한 후속 조처를 강구했어야 한다”고 했다. 아울러 재발 방지를 위한 유사 사례 전수조사, 경위 설명, 외부 콘텐츠 수정 요구에 대한 대응 매뉴얼 제작 등을 촉구했다.
기수별 성명 이어져 “책임자 전원, 한겨레 이끌 자격 없다”
기수별 성명도 이어지고 있다. 9명의 27기 기자들은 지난 2일 성명을 내고 “대표, 편집인, 뉴스룸국장, 광고·사업본부장, 디지털부국장은 사태의 책임을 지고 즉각 사퇴하라”며 관련자들 징계, 유사 사례 전수조사, 재발방지 대책 마련 등을 요구했다. 28기 기자 6명 역시 4일 성명에서 유사한 요구안을 내놓은 뒤 “책임자 전원은 한겨레를 이끌 자격이 없다”며 “현실의 어려움에 기대어 변명하고 업무감사를 핑계 삼아 버티려 하지 말고 조직의 어른으로서 책임지는 모습을 보여라”고 촉구했다.
5일 오전엔 산업팀 기자 8명이 성명을 냈다. 이들은 “산업팀 기자들은 매일 가판이 나오는 시간이면 기업 홍보 담당자들의 전화를 받는다. 가장 자주 듣는 말은 '제목을 바꿔달라'는 요구”라며 “그 한 통의 전화를 거절하기 위해 한 줄의 사실이라도 더 정확히 확인하고, 더 치열하게 취재해왔다”고 했다. 이들은 “'기사 제목 수정' 사태의 새 주인공이 쿠팡이 되지 말란 법도 없다. 지난 연말 뉴스룸국 각 부서 기자들이 매달렸던 '쿠팡 제국의 그늘' 기획의 제목 수정을 조건으로 쿠팡이 광고를 제안한다면, 한겨레는 그때 어떤 선택을 할 것인가”라고 물은 뒤 책임자 전원 사퇴와 책임 규명, 징계를 촉구했다. 같은 날 오전 26기 기자 12명도 책임자 전원 사퇴를 촉구하며 “사퇴는 한겨레를 위해 책임자들이 할 수 있는 마지막 공헌”이라고 일갈했다.
이 국장과 김 부국장의 보직 사퇴 후에도 책임자 전원 사퇴를 요구하는 성명은 이어지고 있다. 한겨레21 기자들을 주축으로 한 10명의 기자들은 같은 날 오후 이 국장, 김 부국장을 향해 “독자를 배신하고, 뉴스룸 구성원을 배신”했다고 비판하며 이들뿐 아니라 책임자 전원이 사퇴해야 한다고 촉구했다. 이들은 사내외 인사들이 참여하는 독립 조사기구를 꾸려 진상을 규명하고 유사 사례를 전수조사해야 한다며 “사건 발생 이후로 현 상황에 이르기까지 책임자들은 각각 무엇을 했으며, 상임감사는 이 사태를 어떻게 파악하고 감사했는지 조사기구에 상세히 소명하라”고 촉구했다. 29기 기자 5명 역시 책임자 전원 사퇴와 유사 사례 조사, 재발방지책 마련을 요구하며 “책임지는 선배들의 모습을 보고 싶다”고 했다.
한편 한겨레는 같은 날 오후 전체 구성원들에게 메일로 감사 개시 사실을 공유했다. 지정구 한겨레 감사는 감사 설계, 사실관계 조사, 법령 및 사규 검토, 직무 수행의 적정성 판단, 유사 사례 조사, 종합판단, 최종 보고서 작성 등의 감사절차를 설명한 뒤 “이번 감사결과는 피감사인이 회사의 주요 이사와 간부에 해당하므로 그 결과에 따라 이사회와 주주총회에 보고되고 논의가 이뤄질 수 있다”고 밝혔다. 지 감사는 이번 감사를 불필요하게 길어지지 않게끔 가능한 신속하게 마무리하겠다며 “감사는 결과로 말하고, 그 결과에 대해 전적으로 책임지겠다”고 밝혔다.